Mead Crafter

Cần những gì để trở thành Màn trình diễn xuất sắc nhất tại Cuộc thi các nhà chế tạo Mead Crafters của Honey Board Quốc gia? Dan DeMura, chủ sở hữu của Zen Bee Meadery có trụ sở tại Columbus, Ohio đã chia sẻ với chúng tôi cảm giác thành công siêu thực, sự kết hợp vô tận giữa trái cây và hương vị bắt nguồn từ các loại mật ong và một tin sốt dẻo về những gì tiếp theo tại đồng cỏ của anh ấy.

Chúng tôi nghe rất nhiều câu chuyện về những người thành công trong ngành khởi nghiệp ngay tại nhà. Bạn cũng vậy. Điều gì đã thúc đẩy quá trình chuyển đổi từ sản xuất đồng cỏ tại nhà sang biến nó thành nghề nghiệp của bạn?

Tôi phát hiện ra đồng cỏ vào năm 2010 và yêu thích nó. Con trai tôi và tôi bắt đầu sản xuất bia tại nhà vì chúng tôi gặp khó khăn khi tìm mua đồng cỏ trên thị trường. Tôi rất thích quá trình sản xuất bia và bạn bè của chúng tôi có vẻ thích những gì chúng tôi đang làm. Vào khoảng Giáng sinh năm 2016, con trai tôi đề nghị chúng tôi nên xin giấy phép bán đồng cỏ của mình. Câu trả lời đầu tiên của tôi là: “Điều đó thật điên rồ”, nhưng khi tôi nghiên cứu ý tưởng xin giấy phép bán rượu, tôi nghĩ nó đã khơi dậy tinh thần kinh doanh bên trong tôi và tôi tự nghĩ: “Tôi có thể làm được điều này”.

Bước đầu tiên là tìm một địa điểm. Chúng tôi hoàn toàn tự tài trợ nên phải mất khoảng ba hoặc bốn tháng lái xe khắp Columbus để tìm thứ gì đó mà chúng tôi có thể đủ khả năng trả tiền thuê nhà trong khi nộp đơn xin giấy phép. Chúng tôi chọn tên Zen Bee vì chúng tôi muốn điều gì đó mang tính cá nhân của mình. Vợ tôi là người Nhật và tôi tập thiền nên chúng tôi cố gắng tập trung vào những gì trước mắt mỗi ngày. Chúng tôi vẫn còn hoạt động rất nhỏ nhưng chúng tôi đang dần phát triển và mở rộng.

Bạn là một nhà sản xuất rượu đồng cỏ từng đoạt giải thưởng, kể từ những ngày sản xuất bia tại nhà của bạn. Bạn cho rằng tất cả sự thành công đó là do điều gì?

Vẫn hơi kỳ quái khi nói rằng chúng tôi là một ‘nhà sản xuất rượu đồng cỏ từng đoạt giải thưởng’. Tôi đã giành được giải thưởng tại Hội chợ bang Ohio với tư cách là người sản xuất bia tại nhà, và theo một cách nào đó, việc giành được những giải thưởng này giúp tôi tự tin hơn rằng tôi biết điều gì Tôi đang làm. Nhưng thực sự câu hỏi cơ bản mà tôi tự hỏi mình trong mỗi mẻ làm là: ‘Nó có ngon không?’ Làm đồng cỏ khá đơn giản: Bạn chỉ cần trộn mật ong, nước và men. Làm cho nó ngon là một phần khó khăn và tôi không nghĩ mình sẽ có được vị trí như ngày hôm nay nếu không có nhiều nhà sản xuất rượu mật ong xuất sắc trong cộng đồng rượu mật ong trực tuyến, những người sẵn sàng chia sẻ các mẹo và bí mật của họ với những người khác như tôi. Có rất nhiều thông tin dành cho những người nấu bia tại nhà và tôi vô cùng biết ơn vì điều đó.

Khía cạnh yêu thích của bạn khi làm việc với mật ong là gì?

Điều tôi yêu thích ở mật ong và cách làm đồng cỏ là có rất nhiều loại mật ong khác nhau đến nỗi hương vị dường như gần như vô tận.

Nguồn cảm hứng chính của bạn khi làm việc với mật ong là gì, chủ yếu là làm thế nào để bạn quyết định sự kết hợp hương vị nào (trái cây, gia vị, v.v.) sẽ có trong đồng cỏ tiếp theo?

Khi chúng tôi lần đầu tiên bắt đầu sản xuất bia ở cấp độ thương mại, tôi được một người bạn gợi ý rằng chúng tôi nên chọn hai hoặc ba hương vị yêu thích của mình và thành lập công ty chỉ với những sản phẩm đó; Tôi không thể làm điều đó. Tôi thực sự thích thử nghiệm các loại trái cây và sự kết hợp hương vị khác nhau và hiện tại chúng tôi có khoảng 12 hương vị khác nhau trong chai. Bất cứ khi nào tôi nghĩ ra một hương vị mới, tôi đều đưa nó vào danh sách và chúng tôi có lịch phát hành trong đó tôi cố gắng giới hạn khả năng sáng tạo của mình ở một đồng cỏ mới mỗi tháng. Đôi khi tôi thành công trong việc hạn chế bản thân, nhưng đôi khi những tai nạn đáng mừng vẫn xảy ra. Ví dụ: hương vị đoạt giải Best of Show Mara Ume ban đầu không có trên lịch của chúng tôi. Tôi làm nó vì tôi muốn thử nghiệm loại rượu vang mận kiểu Nhật. Tôi rất vui vì tôi đã làm.

Bạn có thể cho chúng tôi biết tin sốt dẻo về những gì sắp xảy ra không?

Tôi vừa mua một thùng rượu bourbon và một thùng rượu rum, vì vậy chúng tôi có một số đồng cỏ ủ lâu năm mà chúng tôi sẽ sản xuất trong năm tới. Tôi thực sự hào hứng với thùng rượu rum; Tôi sẽ làm món rượu đồng cỏ theo phong cách Bochet với mật ong caramen ủ trong thùng rượu rum và sau đó tạo hương vị như rượu đồng cỏ lấy cảm hứng từ tiramisu ở phần sau. Chúng tôi chắc chắn sẽ vẫn tiếp tục thực hiện tất cả các phiên của mình hoặc giảm lượng rượu có nồng độ ABV, nhưng năm nay tôi cũng sẽ mở rộng sang sản xuất nhiều loại rượu có độ mạnh tiêu chuẩn hơn. Lịch phát hành hương vị của chúng tôi có trên trang web của chúng tôi www.ZenBeeMeadery.com.