Ong Bumble Thúc Đẩy Cây Ra Hoa Nhanh Hơn

Ong Bumble thúc đẩy cây ra hoa nhanh hơn Và điều này có thể giúp chống lại tác động của biến đổi khí hậu

Những con ong nghệ rất thông minh. Họ có thể thành thạo các nhiệm vụ phức tạp như học cách lăn một quả bóng lên mục tiêu để nhận phần thưởng là đường – về nguyên tắc, một nhiệm vụ tương tự như việc sử dụng các công cụ.1 Họ thậm chí có thể nhận ra các vật thể trong bóng tối mà trước đây họ chỉ nhìn thấy qua cửa sổ , chỉ bằng cách cảm nhận hình dạng của chúng.2 Nhưng nghiên cứu mới cho thấy ong vò vẽ không chỉ thông minh mà còn rất khéo léo.

Các nhà nghiên cứu tại Viện Công nghệ Liên bang Thụy Sĩ Zurich (ETH Zurich) đã phát hiện ra rằng ong vò vẽ đuôi trâu (Bombus terrestris, một trong những loài được quản lý để thụ phấn thương mại) điều khiển cây ra hoa sớm hơn bình thường, đặc biệt là khi ong đang nở hoa. đói phấn hoa.3 Những con ong làm điều này bằng cách cắn vào các lỗ trên lá cây, điều này kích thích cây nở hoa sớm và mang lại cho những con ong tuyệt vọng phấn hoa của chúng.

Tiến sĩ Consuelo De Moraes, tác giả chính của nghiên cứu, cho biết: “Tôi luôn ngạc nhiên vì ngay cả trong những hệ thống mà chúng tôi nghĩ rằng mình đã biết rất nhiều, vẫn có rất nhiều điều chúng tôi chưa biết”. “Đó là một trong những điều hấp dẫn nhất về khoa học, vẫn còn rất nhiều điều để khám phá.”

Ban đầu, các nhà nghiên cứu đang thực hiện một dự án về việc đẻ trứng bướm, nhưng khi một số sinh viên đang làm việc trong nhà kính, nơi cũng là nơi sinh sống của một đàn ong vò vẽ, họ nhận thấy hành vi kỳ lạ này. Họ nhìn thấy những con ong đậu trên lá và đục lỗ chúng, nhưng tại sao? Họ đã mời Harriet Lambert, một nghiên cứu sinh tiến sĩ và là một trong những tác giả chính của nghiên cứu, đến để xem xét.

Lambert nói: “Ban đầu, tôi nghĩ tất cả chúng tôi đều cho rằng có điều gì đó không ổn xảy ra với thuộc địa. Họ mua các đàn ong vò vẽ từ các nhà cung cấp thương mại và các đàn ong có thể có mức độ sức khỏe khác nhau. Nhưng theo thời gian, họ quan sát thấy hành vi này ở các thuộc địa mà họ thu được từ nhiều nguồn khác nhau, vì vậy đó không chỉ là một hiện tượng khác thường.

Lambert cho biết: “Rõ ràng là trong những điều kiện thích hợp, mọi tổ ong mà chúng tôi làm việc cùng, cả bên trong lẫn bên ngoài, đều sẽ làm hỏng lá cây”. Hoặc là những con ong đang lấy một loại tài nguyên nào đó từ những chiếc lá, hoặc có điều gì đó khác đang diễn ra.

Nhưng không giống như một số loài ong khác, ong vò vẽ không sử dụng những mảnh lá trong tổ. Và trong khi một số loài thực vật tiết ra mật hoa từ lá hoặc thân của chúng thông qua mật hoa ngoài hoa, thì những loài thực vật đặc biệt này (giống cà chua và mù tạt) lại không tiết ra mật hoa. Tuy nhiên, khi Lambert tìm hiểu tài liệu để tìm hiểu thêm về thói quen đục lá kỳ lạ này, cô không tìm thấy gì – hành vi này vẫn chưa được mô tả. Họ đã vô tình phát hiện ra điều gì đó mới mẻ.

Và khi các nhà nghiên cứu theo dõi những gì xảy ra với những cây bị ong cắn và không bị ong cắn theo thời gian, họ phát hiện ra rằng cây cà chua ra hoa sớm hơn cả tháng so với những cây không bị tấn công, tương ứng với 38 ngày sau khi bị ong đục lá. Cây mù tạt cũng phản ứng tương tự, ra hoa sớm khoảng hai tuần hoặc 17 ngày sau khi cắn.

De Moraes cho biết: “Có rất nhiều nghiên cứu về mầm bệnh và hầu hết là các stress phi sinh học, như hạn hán, gây ra hoa”. “Đó là nơi xuất phát giả thuyết.” Cô giải thích, không có nhiều thông tin về việc côn trùng ăn cỏ thay đổi thời gian ra hoa, nhưng đó là điều đầu tiên cô nghĩ đến: Có thể những con ong đang điều khiển cây ra hoa sớm.

Nhiều loài thực vật đã tiến hóa để tăng tốc thời gian ra hoa khi chúng gặp căng thẳng. Điều này là do khi điều kiện sinh trưởng kém, tương lai của chúng không chắc chắn, thường khiến cây trồng có lợi hơn khi đầu tư vào sinh sản sớm hơn. Tiến sĩ Mark Mescher, một trong những đồng tác giả của nghiên cứu, cho biết: “Có thể những con ong đang khai thác các cơ chế truyền tín hiệu bên trong đó”, khiến cây ra hoa sớm hơn bình thường.

Và có vẻ như có một điều gì đó đặc biệt độc đáo về vết cắn của một con ong – việc chỉ dùng nhíp đục lỗ trên lá cũng có rất ít tác dụng. Khi cây cà chua bị con người phá hoại cơ học, chúng chỉ ra hoa sớm hơn bình thường 5 ngày, so với 30 ngày khi bị ong đốt. Nhưng vẫn chưa rõ tại sao.

De Moraes cho biết: “Chúng tôi đã cố gắng tái tạo thiệt hại do con ong gây ra càng giống càng tốt”, bao gồm cả việc gây ra thiệt hại cơ học cùng lúc với việc ong đang phá hoại các cây khác và điều chỉnh kích thước cũng như hình dạng của các lỗ phù hợp. “Chúng tôi đã cố gắng hết sức, nhưng có thể chúng tôi sẽ không tái tạo lại thiệt hại theo cách tương tự.”

Khả năng còn lại, thú vị hơn là có thứ gì đó trong nước bọt của ong – một tín hiệu – mà cây cảm nhận được, và chính tín hiệu này sẽ kích thích ra hoa. Thật vậy, những con ong không chỉ cắn chiếc lá, tạo ra một cái lỗ – chúng còn thò vòi của chúng qua lỗ, dường như đang liếm nó. Tín hiệu đó là gì, nếu nó tồn tại, vẫn chưa được biết.

Những quan sát ban đầu về hiện tượng cắn lá được thực hiện trong nhà kính và sau đó được xác nhận là có liên quan đến tình trạng thiếu phấn hoa trong các thí nghiệm trong phòng thí nghiệm. Nhưng trong những điều kiện nhân tạo này, vẫn có khả năng việc đấm lá này chỉ là một hành vi không thích hợp do sống trong một môi trường căng thẳng hơn. Do đó, bước tiếp theo là thực hiện các thí nghiệm bên ngoài.

Trong suốt hai năm, các nhà nghiên cứu đã tiến hành các thí nghiệm trên sân thượng để xem liệu những con ong có còn thực hiện hành vi đó khi chúng ở trong điều kiện tự nhiên hơn hay không. Trong thí nghiệm đầu tiên, họ đã chỉ ra rằng ong nghệ thực sự thực hiện hành vi này ngay cả khi chúng có nhiều lựa chọn tìm kiếm thức ăn hơn và xu hướng đục lỗ lá trên cây thí nghiệm của chúng giảm khi nguồn thức ăn thô xanh xung quanh tăng lên trong mùa xuân.

Trong một thí nghiệm khác, đàn ong vò vẽ được đặt trên hai mái nhà khác nhau – ở cả hai địa điểm, những con ong đều có những mảng cây không hoa gần đó, nhưng trên một mái nhà cũng có một vườn hoa dại. Đúng như dự đoán, những con ong không có vườn hoa dại đục nhiều lỗ hơn những con ong có hoa. Và khi khu vườn bị đốn hạ, việc đục lỗ trên sân thượng cũng xảy ra.

Những quan sát ngoài trời này cũng tiết lộ rằng hành vi cắn lá không chỉ xảy ra ở loài ong vò vẽ đuôi trâu. Trong quá trình nghiên cứu, các nhà nghiên cứu cũng nhìn thấy những con ong vò vẽ đuôi đỏ và ong đuôi trắng hoang dã (lần lượt là B. lapidarius và B. lucorum) đục lỗ trên lá. Ong mật cũng đến thăm các địa điểm nghiên cứu, nhưng thậm chí chưa bao giờ đậu trên một cây không có hoa – chúng chỉ đến thăm hoa. Đặc biệt, hành vi đục lỗ này có thể đã tiến hóa ở ong vò vẽ vì chúng dễ bị tổn thương hơn trước tình trạng khan hiếm tài nguyên.

Không giống như ong mật, chúng gói đi tất cả phấn hoa và mật hoa có thể để dành cho những thời điểm khó khăn phía trước, ong nghệ không tích trữ nhiều thức ăn. Chúng giữ một ít mật hoa và phấn hoa dư thừa trong chậu sáp bên trong tổ của mình, nhưng đó là….

Tác giả: Ong Mật Golden Bee